Comme bien d’autres fêtes populaires qui existent encore de nos jours, les origines de la Saint-Valentin sont mystérieuses et diverses, mêlant croyances religieuses et traditions populaires. Pour les chrétiens, la Saint-Valentin est tout d’abord une fête soulignant la mort de Valentin, romain martyrisé le 14 février de l’an 270. Par la suite, le 14 février devient la date anniversaire pour tous les saints portant le prénom de Valentin. Ce n’est qu’à partir du 15e siècle que la fête religieuse devient graduellement la fête des amoureux. C’est à l’époque médiévale que le récit de Saint-Valentin est romancé: on imagine et on raconte que, tout juste avant son exécution, Saint-Valentin aurait envoyé un mot à son amoureuse, en signant : « de ton Valentin ». De là, viendrait la tradition d’échanger des mots nommés Valentin, le jour du 14 février et d’appeler l’être aimé « son Valentin ». La fête possède des racines romaines, les historiens associent la Saint-Valentin aux fêtes lupercales, célébrées dans l’ancienne Rome tous les 15 février pour, entre autres, promouvoir la santé et la fertilité. Dans l’Angleterre ancien, on associait la Saint-Valentin au début de la saison des accouplements chez les oiseaux. En Amérique, la popularité de la dite fête correspond au début de la commercialisation des cartes de souhaits préfabriquées surtout dans les milieux aisés anglophones. Les cartes de Saint-Valentin sont alors faites à la main et réservées aux amoureux. Longtemps, la fête de la SaintValentin ne s’adressait qu’aux amants et n’avait de place que pour l’amour passion. On provoque des rendez-vous galants, on offre des fleurs ou du chocolat, on écrit des lettres d’amour passionnées, on va même jusqu’à profiter de ce jour pour faire une demande en mariage; les 14 février, le romantisme était à son apogée. Avec la venue de l’industrialisation et de la modernité, la Saint-Valentin devient plus populaire en même temps que les plaisirs commerciaux deviennent plus accessibles aux moins nantis. Peu à peu, la fête devient l’un des jours les plus rentables de l’année pour les restaurateurs et les fleuristes. De nos jours, ce n’est plus uniquement la fête des amoureux mais plutôt celle de l’amour et de l’amitié. On la souligne souvent en famille, on souhaite « Bonne Saint-Valentin » à un parent, un enfant, une sœur, un frère, un voisin, un ami, un confrère de travail, etc. Les attentes, la peur de décevoir, les pressions commerciales nous incitent fortement à souligner la fête, à dépenser un peu d’argent pour ceux qu’on aime. La Saint-Valentin peut également être l’occasion pour réfléchir à la place qu’occupe l’amour dans notre vie, à la place que l’on donne aux êtres aimés à une époque où tout va trop vite, où les inquiétudes sont omniprésentes. Souhaitons qu’en ce 14 février 2026, les réunions, les repas aux restaurants, les achats de fleurs, de chocolat, de cartes et autres activités commerciales ne soient pas vus comme une dépense mais plutôt comme une occasion de pause pour constater et apprécier l’état de l’amour autour de nous. L’espoir et l’amour apaisent les tourments; on dit que l’amour ne se divise pas, il se multiplie… Un sourire, un câlin, une visite, une attention peuvent être la source d’un petit bonheur et d’un souvenir heureux pour celui ou celle à qui on l’offre.