En 2026, le monde municipal comporte de nombreux défis et ceux-ci deviennent plus complexes pour les petites municipalités. Contrairement aux grandes villes qui bénéficient d’une diversité commerciale et industrielle, les villages reposent presque exclusivement sur la taxe foncière résidentielle. Les petites localités doivent gérer des problématiques semblables aux grands centres mais avec une fraction de leurs ressources. Saint-François-d’Assise est une de ces petites municipalités qui font face à des problématiques administratives modernes qui obligent les petits milieux ruraux à adapter leur gestion. La communauté couvre une superficie d’environ 179 kilomètres carrés, territoire principalement rural et forestier avec une densité de population de 652 habitants.
Le conseil municipal est en réorganisation et en adaptation; trois des six conseillers ont été élus après octobre 2025. Outre le maire, le conseil municipal est composé de trois femmes et de trois hommes; avec une femme comme directrice générale, l’administration est paritaire. Comme on le voit de gauche à droite sur la photographie ci-jointe, le conseil est composé de Georges Francoeur élu en 2025, Denis Doucet élu en 2025, Danie Martin, conseillère depuis 2013, Rémi Lagacé conseiller à partir de 2001 et maire depuis 2023, Mégan Gallant élue en 2025, Louis Plourde, conseiller depuis 2008 et Mélanie Bessette-Lambert élue en 2024. Absente sur la photo, Sara Doucet a été adjointe de 2021 à 2023 et directrice générale depuis trois ans. Une bonne partie des conseillers sont en période d’apprentissage et de connaissance des différents dossiers. En entrevue, le maire Lagacé avoue s’être représenté à la mairie par sentiment d’appartenance à son village et par souci de continuité.
Les célébrations entourant le centième anniversaire de la création de la municipalité est, pour l’instant, une des priorités du conseil municipal. On souhaite des évènements rassembleurs, des rencontres propices à exprimer son attachement à la localité. L’administration municipale tient à participer à la réussite des festivités en travaillant en collaboration avec le comité organisateur et le comité sportif.
Au-delà du centenaire, le maire croit que les prochaines années seront centrées sur la consolidation des acquis. La municipalité a beaucoup investi dans les infrastructures depuis quelques années et pense qu’il faut entretenir ce qu’on a et prendre le temps de réfléchir à la pénurie de logement, à la rétention des familles, au vieillissement de la population, à l’entretien et à la mise aux normes des réseaux routiers, du parc immobilier, du réseau d’aqueduc, etc. Le conseil est conscient que la municipalité n’abrite pas beaucoup de commerces payeurs de taxes et que les exigences gouvernementales sont de plus en plus complexes, ce qui suggère la prévision et la prudence. La municipalité croit en la collaboration intermunicipale, elle ne souhaite pas prendre parti dans le questionnement sur les fusions. Elle souhaite informer et accompagner sa population dans la réflexion sans l’influencer.
